La
historia de la ciencia y la tecnología en México tiene sus inicios en la
Real y Pontificia Universidad de México, establecida en
1551, que fue una red de desarrollo intelectual y religioso en
México durante un siglo. Durante la Ilustración mexicana, México avanzó rápidamente en la ciencia, pero durante la
Independencia de México no hubo desarrollo científico en el país. A finales del
siglo XIX, comenzó en México el proceso de industrialización, el cual representó grandes avances en ciencia y tecnología en el
siglo XX. Durante el siglo XX se fundaron nuevos institutos de investigación y universidades, como la
Universidad Nacional Autónoma de México,
El Colegio de México y
El Colegio Nacional.
Después de que se fundó el
Virreinato de la Nueva España,
España llevó la cultura científica que predominó en ese país a la
Nueva España. El gobierno municipal (
cabildo) de la ciudad de México solicitó formalmente a la Corona española, en
1539, la creación de una universidad. La
Real y Pontificia Universidad de México abrió sus puertas en
1551. La administraba el
clero,
y fue la universidad oficial del imperio. Ofreció educación de calidad a
la población, y fue una red de desarrollo intelectual y religioso en la
región. Se impartían en ella cursos de
física y de
matemáticas desde una perspectiva
aristotélica. El filósofo
agustiniano Alonso Gutiérrez escribió una
Physica speculatio, el primer texto científico del continente americano, en
1557. Para fines del
siglo XVIII, la universidad ya había entrenado a 1,162 doctores, 29,882 ya habían egresado de la
licenciatura y muchos estudiosos del
derecho ya habían obtenido su diploma.
La
Universidad Nacional Autónoma de México (
UNAM) se fundó oficialmente en
1910, y se convirtió en una de las instituciones de
educación superior más importantes en el país. La UNAM ofrece educación de alto nivel en ciencias, medicina e ingeniería. Muchos institutos científicos y nuevas instituciones de educación superior, como el
Instituto Politécnico Nacional (
IPN) (inaugurado en 1936), se fundaron durante la primera mitad del
siglo XX. La mayor parte de los nuevos institutos de investigación se crearon dentro de la UNAM. Entre
1929 y
1973 se crearon doce nuevos institutos dentro de la llamada "
máxima casa de estudios".
